Mat som förbrukar mer kalorier i nedbrytning och transport än vad de innehåller kallas för ”negativa kalorier”. Det råder dock viss oenighet om negativa kalorier är en myt eller inte, och detta beror på att det är mycket svårt att mäta hur mycket energi ett visst livsmedel behöver för att brytas ned (bortsett från vatten) i förhållande till hur mycket energi det innehåller.
Följande livsmedel tror man (i alla fall nästan) förbränner mer eller lika många kalorier som de innehåller: sallad, selleri, rädisa, gurka, rättika, och vissa svampar (som kantareller).
Andra livsmedel som mer eller mindre förbrukar lika mycket energi som de innehåller är apelsiner, jordgubbar, klementiner, grapefrukt, tomat, vattenmelon, äpple, blomkål, zucchini och stark chili.